El joven Tilman Valentin -pues ese es su nombre completo- sintió desde bastante joven la llamada de "las tablas". Y pese a que antes lo intentó -sin mucho éxito- con el magisterio y la medicina, su vocación de actor le haría matricularse en la Escuela de Actuación del teatro Der Keller, en Colonia.

En su último año de estudio ya tenía un contrato en el teatro Contra-Kreis de Bonn. Y no extraña mucho, pues con talento y este físico se lo deberían estar rifando desde hacía tiempo.