Tras una dilatada carrera en televisión, cine y teatro, a Ian Mckellen le popularizaron sus apariciones en dos superproducciones del cine fantástico reciente: 'El Señor de los Anillos', donde interpretó el papel del mago Gandalf; y 'X-Men', en la que encarnó al archienemigo mutante Magneto.

Aún dignas y beneficiosas, éstas no han sido sus aportaciones más reseñables a la historia de la interpretación contemporánea, entre otras cosas porque comenzó su carrera hace casi cincuenta años.