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El portal gay y lésbico más visitado en castellano cumple 10 años.
No todos los portales españoles pueden presumir de llevar 10 años on-line. Chueca.com celebra su décimo aniversario en este otoño de 2007 como líder indiscutible entre la comunidad LGTB de España y también como uno de los portales de referencia para los medios internacionales. ¿Cuántos sites para gays y lesbianas existen en el mundo con chat y servicio de contactos 100% gratuito, noticias, galerías de fotos, foros y servicio de blogs y páginas personales?
En estos 10 años Chueca.com no se ha caracterizado tanto por ofrecer a su público grandes exclusivas ni promocionadas salidas del armario como por ofrecer a los gays, lesbianas, transexuales y bisexuales de nuestro país y del mundo un lugar en el que conocer gente, expresar inquietudes, compartir gustos, así como de enterarse de las noticias diarias relacionadas con el mundo LGTB, tanto en política como en sociedad, cine, música o moda.
Nuestro profundo sentido de "comunidad" se ha visto compensado y, año tras año, hemos ido siendo más, hasta llegar al 1,2 millones de usuarios únicos por mes de este 2007, según datos de Nielsen. Viendo estas cifras es entrañable recordar el nacimiento del portal, creado por Diego Béjar en 1997 con contenidos de su página personal "Asturias Gay" así como relatos, una guía de Madrid y una primera versión del chat.
El mismo Diego Béjar recuerda aquellos días así: "La palabra que mejor definiría la creación de Chueca.com es "ilusión". Ni de lejos podía imaginar el boom (o burbuja) que se iba a producir años después. De hecho, durante los dos primeros años, no había publicidad. Sólo quería hacer un portal en el que la gente como yo, como nosotros, pudiera encontrar su espacio, comunicarse e informarse. Aunque luego, siendo trabajo sólo de Félix Bernet y mío, se hiciera muy cansado: mis fotos de aquélla época reflejan unas ojeras enormes que denotaban el trabajo continuo desde las 9 de la mañana hasta las tantas de la madrugada, de lunes a domingo. Y merecía la pena porque se hacía con esa ilusión que todo lo llena. Diez años después, a pesar de las dificultades por las que tuvimos que pasar, algunas de ellas realmente rocambolescas, recuerdo aquella época como una de las mejores de mi vida".
En 2000 Ya.com compró el portal, lo que según las propias palabras de Diego Béjar, que pasó entonces a dirigir otros proyectos, "supuso un empujón muy fuerte para el portal y es lo que ha garantizado su supervivencia", pasando unos meses después a ser dirigido por Mikel López Iturriaga.
También Mikel guarda muy buenos recuerdos de su paso por Chueca.com:
"Entré a dirigir Chueca.com después de haber estado muchos años en una gran empresa (El País) muy monolítica y muy pocos en otra (Loquesea.com ) tan poco monolítica que desapareció sin dejar rastro con el pinchazo de la burbuja web. Ante todo recuerdo mi paso por allí como uno de los periodos en los que más me he reído de mi vida profesional. Algunos de mis compañeros de entonces tanto en Chueca.com como en Ya.com fueron, posiblemente, la gente más divertida, irónica y mordaz con la que he trabajado. Y, desde luego, los usuarios ayudaban. Jamás olvidaré los ingobernables chats, las hiperbizarras páginas personales, los contactos con sus fotos o los foros en los que se discutía con alegre despreocupación sobre temas prohibidos que todos nos hemos planteado alguna vez. En definitiva, que a pesar de algunos momentos complicados, como los hay en todos los trabajos, en Chueca.com me lo pasé como un enano, aprendí mucho sobre la Red y la vida en general, y conocí a gente a la que cuento entre mis mejores amigos. Visto desde ahora, no se puede pedir más".
A lo largo de estos años Chueca.com se completa con varios proyectos, como la posibilidad de crear blogs, álbumes de fotos o el site de contactos gratuito, llegando a la situación actual. De 2004 a 2006, Carlos Moratilla es el encargado de dirigirlo. Él tampoco ha querido dejar de felicitarnos en este X aniversario:
"¡Felicidades Chueca.com! Han sido ya 10 años y parece que fue ayer cuando nació la página... Chueca.com ha sido y siempre será un referente para los gays españoles, tal y como lo es el barrio de Madrid que le dio nombre. Muchos son los que en sus chats salieron del armario, muchos los que encontraron el amor, para siempre o sólo hasta el amanecer, y muchos son los que en sus blogs expresan lo que hace años no se hubieran atrevido a comunicar al mundo. Este cambio de siglo ha sido el de la revolución de las comunicaciones y el de la libertad e igualdad para los homosexuales. No es casualidad esa coincidencia. Y nada como la existencia y el éxito de Chueca.com para dar fe de ello. ¡Y que sea por muchos años más!"
2008 será el año en que Chueca.com renueve su diseño y algunos de sus servicios, como el site de contactos. De momento cerramos este 2007 con un especial en el que recordamos a algunos de los personajes más relevantes de esta década de historia, algunos de los acontecimientos más importantes del site, así como discos y películas que nos han acompañado durante este tiempo.
Aunque quizá sea más interesante escuchar lo que vosotros, los usuarios, habéis vivido con Chueca.com. Por eso hemos preguntado a nuestros usuarios de chat y contactos cuáles han sido las experiencias más bonitas o curiosas vividas gracias a nuestro servicio; a nuestros blogueros cuáles han sido sus mejores momentos al frente de algunos de nuestros blogs más leídos; o a algunos chicos y chicas habituales del barrio de Chueca cómo han vivido estos 10 años de camino hacia la igualdad, de Internet y, por qué no, de diversión.
Sebas Alonso
Chueca.com